今後も定期的に更新して行きたいと考えておりますので皆様の興味のある事をメールでお知らせ下さい。
ご希望の多いものを取り上げてさせていただきます。

ヘリコバクター・ピロリ(ピロリ菌)は胃の中に住む、らせん状の微生物です。右の写真のようにひげのような部分(べん毛)があり、これをまるでヘリコプターのようにくるくる回して移動するため、「ヘリコバクター」と名前がつきました。(うそみたいな本当の話)
最近の研究で、この微生物が胃炎や胃潰瘍、さらには胃がんの原因菌ではないかと考えられるようになりました。
この菌はすべての人の胃の中にいるわけではありませんが、40歳以上の人では70～80％の人がピロリ菌に感染していると言われています。
ピロリ菌の検出方法は、内視鏡検査でも行えますが、呼気(吐く息)を使った簡単な検査で発見が可能です。また、抗生剤を使った除菌治療も可能です。
ご興味がおありでしたら、一度医師や薬剤師に御相談ください。

［1］胃は、食べ物の中のたんぱく質(お肉)を主に消化する重要な消化器官です。胃の中には「胃酸」という消化酵素が入っており、これがたんぱく質を消化します。
ところが「胃」自体もたんぱく質(焼肉屋さんにもありますよね)なので、本来これも胃酸によって消化されて(溶かされて)しまいます。それではなぜ胃の壁は消化されないのでしょうか。

［2］胃の壁からは粘膜保護因子という粘液が出ています。これが胃の壁を保護し、溶けないようにしています。つまり、この場合攻撃因子(胃酸)と防御因子(粘液)が絶妙のバランスをとることにより、胃の壁が溶けないで、なおかつ消化もしっかり出来るだけの消化液を出しているというわけです。
ところがこのバランスが何らかの原因によってくるってしまうことがあります。一番有名なのはストレスによるものですが、他にも喫煙や、飲酒。あるいは最近話題になっているダイオキシンなども原因になることがあります。また、新しい研究で「ヘリコバクター・ピロリ(ピロリ菌)」も関与していることが言われています。
この攻撃因子と防御因子のアンバランスが原因で胃壁が溶けてしまう度合いによって、少しだけ溶けてしまったという表層性胃炎から、たくさん溶けてしまった胃潰瘍。さらには血管まで溶けてしまった出血性胃潰瘍までいろいろな疾患に変化します。

［3］さて胃炎や胃潰瘍は徐々に治ってくるわけですが、この治り方が問題になります。
最近の研究で、壊れてしまい、本来ならば死んでいくはずの細胞が「遺伝子レベルで間違った治り方をしてしまうことがある」ということがわかってきました。この間違え方の度合いによって、その病変がただ膨らんで治ってしまった「ポリープ」と呼ばれたり、悪性の細胞でどんどん転移していってしまう「癌」と呼ばれたりするわけです。当然これは確率論のお話になってくるので、正常に治る確率のほうが悪性化する確立よりはるかに高いわけです。ただ、これはパチンコのフィーバーと一緒で、100円しかやっていない人でもフィーバーすることはあるし、逆に30万円使ってもフィーバーしない残念な人もいます。しかしこの場合は皆さんに、「100円しか使っていない人と、30万円使った人とどちらがフィーバーし易いですか？」と質問されているのと同じなのです。つまり、当然何度も胃炎や胃潰瘍になっているのにも関わらず、ずっと放置していれば、どんどん癌になる確率が増えてくるというわけです。逆に癌を予防する最大の方法は、胃炎や胃潰瘍になったらきっちり精密検査をして、組織を調べ、問題ないとわかったら今度はきっちり治してあげる。ということが大切なのです。また、たとえ胃が痛いなどの症状がなくても胃炎が存在していることもあります。実はこの場合が一番厄介で、「発見されたときにはすでに進行していた」というのはこういった場合に起こる現象なのです。

［4］内視鏡検査も最近は医療技術の進歩から、非常に簡単に、且つ苦しくなく検査ができるようになりました。どんな病気でも早期発見・早期治療が良いというのは皆さんご存知のことと思います。これは胃病変でも当然同じことが言えます。思い立ったが吉日です。早速胃の検査をしてみてはいかがですか